The way we Listen

• Le punk américain nage dans le bonheur ! The Offspring vient de sortir son 8ème album studio, intitulé Rise and Fall, Rage and Grace.
• Toujours en Californie, le groupe Metallica annonce la sortie de son 9ème album studio, Death Magnetic, pour septembre. L’album est produit par Rick Rubin, qui a entre autres travaillé avec Johnny Cash, U2, Red Hot Chili Peppers, Linkin Park…
• Nos amis irlandais de U2 sont aussi en passe d’annoncer leur prochain album. Dans un entretien à la BBC, Paul McGuinness (le manager) parle d’une sortie possible fin octobre.
• On parle également d’une rumeur, comme quoi Paul McCartney ferait une grosse tournée d’adieu en 2009, avant de raccrocher sa guitare… Wait and see!

La plupart des groupes de rock accordent beaucoup d’attention à la création d’un logo qui correspond à leur image. Certains de ces symboles deviennent rapidement des marques cultes. Pourquoi sont-ils devenues si célèbres? … Certainement grâce à leur originalité, leur innovation ou le fait qu’ils choquent l’oeil…

Ce que je trouve le plus intéressant c’est le niveau d’importance qu’accorde un artiste à son logo. Certains groupes se contentent d’écrire leur nom, d’autres le rendent un peu plus “rock” en utilisant des caractères originaux. D’autres créent des symboles mystérieux ou très travaillés, qui représentent au mieux leur état d’esprit et leur musique. Chacun de ces logos possède sa propre histoire : la série d’articles qui va suivre vous révèlera les grands secrets de l’origine et de la signification de ces créations.

Durant les dernières dizaines d’années, le rock a énormément évolué : punk, hard rock, alternatif, heavy metal, folk, progressif, nu metal, pop rock, … Pour autant, tous les logos ont un dénominateur commun et de nombreux similitudes peuvent être trouvées entre par exemple les logos 70’s et les derniers logos.

1. Les logos cultes

The Tongue and Lip Logo, The Rolling Stones

Certains logos sont devenus tellement connus qu’ils rappellent instantanément la musique et le groupe ou l’artiste… même si ce logo n’a rien à voir et qu’il est totalement abstrait! Par exemple, le logo des Rolling Stones est très étrange… quel est le rapport avec le rock?

Le célèbre “tongue and lip logo” (langue et lèvre) a été conçu en 1971 par un dessinateur nommé John Pasche. Celui-ci, à l’âge de 25 ans et encore étudiant, a été contacté par Mick Jagger, qui lui demande de dessiner un logo pour son groupe, avec pour seul modèle et piste une photo de la déesse hindou Kali. Un article très intéressant sur les logos rock nous explique que ce design a toutes les caractéristiques d’un logo réussi : facile à retenir, basé sur deux ou trois couleurs, avec un effet “3D” et des courbes arrondie… 

The Who

Nous allons maintenant nous intéresser à deux logos similaires mais aussi incroyablement célèbres : The Who et The Beatles. Ces deux logos partent d’une simple écriture de leur nom, mais quelques petites modifications dans les lettres en font des logos cultes.

Le logo de The Who, groupe anglais mythique des années 70, a été conçu en 1964 par Brian Pike, un peintre philosophe. Le groupe allait jouer un de leurs premiers concerts dans la salle légendaire du “Marquee” à Londres. L’affiche de cet évènement, qui contient pour la première fois le logo du groupe, est devenu une pièce de collection indispensable pour tout amoureux du rock.

Il s’agit d’un parfait exemple de logo tout simple mais qui, avec seulement des transformations minimes, est devenu original et énormément reconnaissable. Les lettres “T” et “H” sont reliées pour créer une idée de “cascade”. La flèche pointant vers le haut sortant de la lettre “O” rajoute un élément positif, représentatif de l’état d’esprit du groupe, sur le design final.

The Drop-T Logo, The Beatles

 Le logo des Beatles est étroitement lié à la batterie de Ringo Starr, plus précisément à la peau de sa grosse caisse. Sa création remonte au début de la carrière des Beatles : Ringo Starr s’adresse à un magasin de musique pour commander sa première batterie en compagnie de son manager Brian Epstein. Ils demandèrent alors au propriétaire du magasin, Ivon Arbiter, de créer une batterie où le nom “The Beatles” devait être inscrit sur la grosse caisse. Le mot “Beat” (rythme, temps) devait également être mis en valeur. Arbiter eut donc l’idée d’agrandir le B (vers le haut) et le T (vers le bas)… c’est cette spécifité qui rend maintenant le logo si reconnaissable.

Plus tard, ce logo fut affiné par le designer Eddie Stockes, puis peint à la main sur la batterie de Ringo.

The Flaming Skull, The Offspring

Mais les logos cultes ne sont pas seulement des logos de légendes du rock des années 60-70s. D’autres groupes plus récent ont également, malgré eux, engendré des véritables folies autour de leur symbole. C’est le cas du crâne enflammé (”the flaming skull”) de The Offspring. Ce dessin est devenu un symbole marquant de la vague punk rock des années 90 (avec d’autres groupes comme Green Day ou NOFX).

Ce crâne est pourtant tout récent dans l’histoire du groupe. Il a fait sa première apparition sur la pochette de l’album “Conspiracy of One“, sorti en 2000. A cette époque, le P2P et le téléchargement massif de musique était à sa première explosion publique, notamment avec le logiciel Napster. Contrairement à de nombreux artistes, The Offspring étaient fervents supporters de cette nouvelle mode numérique. Des t-shirts à l’effigie du logiciel étaient même vendus aux concerts du groupe. C’est dans ce contexte qu’a été créé le logo d’Offspring, en adaptant le logo Napster. On reconnait notamment le cercle et les yeux.

Depuis lors, le symbole est devenu le logo officiel d’Offspring, comme on peut le voir sur leur dernier Greatest Hits en 2005. De nombreux tatouages sont apparus à cette effigie, même des médiators!

The Asterisk, Red Hot Chili Peppers

Dans le même genre d’histoire, l’étoile rouge des Red Hot Chili Peppers est devenu un logo légendaire par sa simplicité et son originalité.

Toutefois son origine n’est pas très intéressante… Le logo apparaît pour la première fois sur la pochette de l’album “Mother’s Milk” (1989). Il a été dessiné par le chanteur Anthony Kiedis lui-même, lorsque les promoteurs du groupe demandèrent de créer une identité visuelle. Apparemment le logo ferait référence au symbole du chaos, comme on peut le voir dessiné à partir de la fin des années 60. On peut le revoir depuis sur tous les albums du groupe ainsi que sur tous les accessoires (t-shirts, bracelets).

Notre petit voyage continuera dans un prochain article où j’aborderai les logos “électriques” (ac/dc, metallica et d’autres…). En attendant si ça vous intéresse, jetez un oeil à ce blog, complètement dédié aux logos musicaux.

Si vous êtes inscrit sur Facebook, je vous invite à jouer à mon nouveau quiz sur les logos rock.

Et vous? Quels sont vos logos rock favoris?