Par curiosité je me suis mis à chercher les concerts de rock qui ont fait le plus d’audience depuis ces dernières décennies… Je me suis rendu compte qu’il n’y avait aucun classement digne de ce nom, ou tout du moins assez récent. En regroupant des infos trouvées un peu partout sur le web, j’ai essayé de créer ce classement. Je n’ai pris en compte que des concerts donnés par un seul artiste ou groupe (je ne compte donc pas les festivals sauf s’il s’agit d’un artiste unique le jour du concert).

1. Rod Stewart : 3,5 Millions de personnes (concert gratuit)
Plage de Copacabana, Rio de Janeiro - 31/12/1994

Un chiffre totalement incroyable, mais qui peut être expliqué par le fait qu’il s’agisse d’une fête de réveillon. Il est vrai que contrairement à d’autres lieux de concerts, la plage de Copacabana n’a pratiquement pas de limitation d’espace…

2. The Rolling Stones : 1,5 Millions de personnes (concert gratuit)
Plage de Copacabana, Rio de Janeiro - 18/02/2006

Mick Jagger et les siens ont tenté de faire tomber le record de Rod Stewart en organisant, 12 ans plus tard un concert similaire. Mais si l’évènement a été bien plus exposé dans la presse, son audience finale (bien que spectaculaire) n’arrive qu’à un peu plus de la moitié du chanteur londonien.

3. Garth Brooks : 750.000 personnes (concert gratuit)
Central Park, New York - 07/08/1997

Curieux de trouver un artiste country dans le podium! Et pourtant Garth Brooks est un des artistes les plus prolifiques du siècle dernier outre-atlantique (deuxième meilleur vendeur d’albums aux US derrière les Beatles). L’été 1997, il organise un concert au Central Park (un lieu où peu d’artistes se sont vu accorder l’accès) qui restera dans les mémoires comme un moment très fort d’émotion aux Etats-Unis. Un DVD a été publié retraçant l’évènement.

4. Simon & Garfunkel : 500.000 personnes (concert gratuit)
Central Park, New York - 19/09/1981

Le célebrissime duo, à qui l’on doit des moments merveilleux comme Bridge over Trouble Water ou Mrs. Robinson, s’est séparé en 1970. C’est à l’occasion d’une réunion inespérée qu’ils mettent en place, 11 ans après, un concert gratuit au Central Park, pour le bonheur de leurs nombreux fans. Une performance lancée par justement le fameux Mrs. Robinson qui déchaîna les foules. Un DVD de ce spectacle existe également.

5. Genesis : 500.000 personnes (concert gratuit)
Circo Massimo, Rome - 14/07/2007

Autre moment culte du rock, la réunion du groupe Genesis en 2007 sous la forme du trio Phil Collins, Mike Rutherford et Tony Banks. La tournée (ou plutôt la "sélection de spectacles" comme ils préfèrent l’appeler) Turn It On Again a été un véritable succès et s’est conclu en Europe par ce concert gratuit au cirque Maxime. A lieu mythique, performance mythique… Le DVD de la tournée When in Rome 2007 montre bien à quel point le public était présent pour ce grand moment du rock.

6. Roger Waters : 400.000 personnes (concert semi-gratuit)
Postdamer Platz, Berlin - 21/07/1990

Un moment unique surtout pour la symbolique. Imaginez une représentation unique de l’épique "The Wall" quelques mois après la chute du mur de Berlin. Imaginez l’émotion lorsqu’un mur de 25m de haut et de 165m de large est monté pendant le concert entre le public et les musiciens. Imaginez surtout le frisson lorsque ce mur est abattu à la fin du concert devant 400.000 fans. Un concert payant à guichets fermés (250.000 places) où les barrières furent finalement ouvertes à tous. De nombreux guests seront également de la partie (Scorpions, Cindy Lauper, Bryan Adams, Van Morisson, …). Un spectacle marquant de l’histoire du rock, à voir urgemment en DVD.

7. Queen : 325.000 personnes
Rock in Rio, Stade Maracana, Rio de Janeiro - 11/01/1985

Il aurait été étrange de ne pas trouver Queen dans ce classement. Le groupe de Freddie Mercury occupe en fait la première place pour un concert entièrement payant. A l’occasion de la première soirée du premier festival Rock in Rio, c’est le groupe britannique, alors à son apogée, qui entre en scène. Un concert mythique où l’on peut mesurer l’immense charisme du chanteur et la puissance musicale dégagée par les compositions des 4 anglais. La performance a été diffusée à la télé partout dans le monde et est disponible en VHS.

8. Iron Maiden : 250.000 personnes
Rock in Rio 3, Stade Maracana, Rio de Janeiro - 19/01/2001

C’est lors du grand retour de Bruce Dickinson à la tête du groupe de métal mythique, que s’organise la troisième édition du festival Rock in Rio. Le 19 janvier a lieu un concert unique d’Iron Maiden, devant 250.000 personnes. Ce concert démarre à 23:58 par la chanson "2 Minutes to Midnight", clin d’oeil totalement en phase avec l’intensité du show qui suit. Une performance saluée par tous et enregistrée puis publiée en CD/DVD.

9. A-Ha : 198.000 personnes
Rock in Rio 2, Stade Maracana, Rio de Janeiro - 24/01/1991

Quoi? A-Ha?! Eh bien oui le trio norvégien a créé la surprise en réunissant presque 200.000 personnes lors de leur concert du festival Rock in Rio 2. Un succès inespéré pour ce groupe typique et mythique des années 80. Malheureusement pour eux ce sera l’un de leur derniers instants de gloire, ne parvenant pas par la suite à se défaire de leur image "80’s".

10. Paul McCartney : 184.000 personnes
Stade Maracana, Rio de Janeiro - 21/04/1990

Notre cher Sir McCartney a lui aussi décidé de tenter de faire exploser le grand Maracana, à l’occasion de sa tournée mondiale 1990. Cette tournée, suivant la sortie de l’album Flowers in the Dirt, est celle du grand come-back pour l’ancien Beatles : il avait stoppé net toute éventualité de concert depuis l’assassinat de son compère John Lennon en 1981. Ce soir-là, dans l’antre du football brésilien, Paul nous propose les grands classiques des Beatles comme Sgt Pepper, Hey Jude ou encore Back in the USSR, mais aussi ses propres succès comme Band on the Run ou Live and Let Die, pour le plus grand plaisir des 184.000 fans venus l’acclamer pendant plus de 2h de show.

(Je l’avais oublié, merci Blanc pour l’info !)

11. U2 : 150.000 personnes
Reggio Emilia, Italie - 18/09/1997

C’est à l’occasion de leur gigantesque et extravagant Popmart Tour que le groupe irlandais réalise sa plus grande audience. Le groupe bat plutôt tous les records en termes d’audience cumulée sur une même tournée. La tournée Popmart restera dans les mémoires par son écran plus que géant (50 m de large et 15 m de haut), son arche de 30 m de haut et son citron qui s’élève à 12m, motorisé, et duquel le groupe sortait pour le rappel.

Conclusion de ce classement : on remarque quand même que Rio de Janeiro est vraiment la ville du rock avec 6 concerts dans ce classement. A noter également que les 5 premiers concerts (et même le 6ème) sont gratuits, ce qui explique en partie les audiences aussi élevées. En espérant que ce classement aura attisé votre curiosité !

A quand le prochain concert qui battra tous les records ? Vous seriez-vous vu au milieu d’autant de personnes ? Avez-vous peut-être vécu l’un de ces concerts ?