The way we Listen

Je viens de me procurer le tout dernier album de Def Leppard : “Songs from the Sparkle Lounge”. L’opus du groupe de hard rock anglais est sorti lundi 29 avril, un disque que j’attendais avec impatience.

Pour vous faire partager mes premières impressions, lors de la découverte des chansons, j’ai décidé d’essayer un nouveau mode de blogging, grâce à Twitter.

En quelques mots, Twitter est un service de micro-blogging (en gros, du blogging par “texto”). Il est devenu très à la mode aux US, par la simplicité de son utilisation. Je vous invite à le découvrir et à me rajouter dans vos “utilisateurs à suivre”.

J’ai donc publié sur mon compte Twitter une message à chaque chanson écoutée, décrivant ma première impression.

Je dois vous avouer que depuis le disque tourne en boucle chez moi, je ferais donc une critique en bonne et due forme un peu plus tard ! Mais je garderais aussi la “twitcritique” pour les prochaines découvertes.

J’aimerais vous présenter un album que j’écoute beaucoup ces dernier temps : Liquid Tension Experiment. En 1997, le groupe de métal progressif Dream Theater est en pleine tournée pour promouvoir son album Falling into infinity. Mike Portnoy, le batteur et leader du groupe, forme à ce moment un groupe parallèle dans lequel il invite Jordan Rudess (claviers), à l’époque avec le groupe Dixie Dregs avant de rejoindre DT, Tony Levin (bassiste de John Lennon et de Peter Gabriel) et John Petrucci, son vieil ami co-fondateur de Dream Theater. Le “supergroupe” est baptisé  “Liquid Tension Experiment”.

Le résultat de cette collaboration entre quatre musiciens talentueux est un album instrumental très intense et très marquant. Le style est très proche du metal progressif, mais on y retrouve des éléments de fusion.

1. Paradigm Shift. La première fois que j’ai démarré le CD j’ai été époustouflé!! Un démarrage très original : très rapide et très bourrin… Un bon moyen d’introduire le nouveau groupe. Un de leur chanson les plus connues, où chaque artiste à l’occasion de démontrer son talent technique. 8/10

2. Osmosis est plus douce et plus lente… plus “lounge” je dirais même. Elle démarre sur un duo basse/batterie, accompagné ensuite de piano. La chanson vous emmène dans un univers un peu exotique, relaxant. 7/10

3. Kindred Spirits est pour moi le chef d’oeuvre de l’album. Un truc assez heavy, mais sans le côté “plein de notes rapides”. Les solos de guitare et de synthé sont au contraire très précis et mélodieux, l’air qui est introduit au piano à partir de 1:30 est magnifique et reste le thème jusqu’à la fin de la chanson. Mon instrumental préféré je pense, à égalité avec  “The Dance Of Eternity” de DT. 9.5/10

4. The Stretch tend plus vers un morceau jazzy, basé sur un riff cuivres+basse. Jordan Rudess rajoute à cela une mélodie improvisée très synthé. Pas la meilleure. 5/10

5. Freedom of Speech est très proche d’une chanson classique de Dream Theater, basée sur des harmonies astucieuses et un break au milieu plus rapide et plus fou… Une chanson intéressante mais il manque quelque chose pour la rendre magique. 7.5/10

6. Chris and Kevin’s Excellent Adventure n’est pas vraiment une chanson à proprement dit, c’est un jam. Mike Portnoy et Tony Levin en pleine improvisation sur leur instrument respectif. Il n’y a pas vraiment de structure, ni d’intro et de fin… Ca reste tout de même une chanson plaisante à écouter.  6.5/10

7. State Of Grace est une très belle ballade, conduite par une mélodie piano magnifique, qui est enchaînée à la guitare. John Petrucci montre là un autre de ses talents, beaucoup plus harmonieux.8/10

8. Universal Mind est une autre chanson metal excellent, dans la même lignée que Paradigm Shift. L’introduction s’enchaîne parfaitement avec le morceau précédent, State of Grace. Et le piano fou à la fin du morceau (musique du cirque) est un pur plaisir 8.5/10

9. Three Minute Warning est composée en 5 parties. Encore une improvisation qui possède une histoire intéressante. Tony Levin a toujours préferer l’impro à l’écriture de chanson, ce que prônait Petrucci et Portnoy. Les “3 minutes” font références à un ultimatum lancé par le bassiste : “si on ne fait pas du jam dans 3 minutes, je me barre…”. Le morceau est un enregistrement brut des 25 minutes qui suivirent.

Etant donné que Jordan Rudess a rejoint DT après le succès de cet album (et du second, un an plus tard), le disque est très proche des compositions instrumentales du groupe new yorkais. Je le trouve pourtant un peu plus détendu, certainement du fait que ça ne soit qu’un projet parallèle, sans vraie pression ni attentes. Et surtout c’est un album qui contient des petites perles. Ma note finale : 8/10.

Je suis vraiment fan des histoires de groupes de rock… comment ils ont réussi à rester soudés au cours des années, malgré tous les bons et mauvais moments qu’ils ont pu partager. En 1974, Genesis, groupe anglais de rock progressif, se sépare de son chanteur et leader Peter Gabriel, qui décide de se lancer dans une carrière solo. A l’annonce de cette nouvelle, les fans et la presse ne donnait pas long feu aux membres restants du groupe… Mais grâce à la persévérance et au talent de Phil Collins, le batteur du groupe à l’époque, Genesis a pu sortir un nouvel album deux ans plus tard, intitulé "A Trick of the Tail". Pour la petite histoire, après avoir auditionné plusieurs chanteurs de remplacements, c’est Phil Collins qui s’essaya au chant et qui resta finalement au poste de leader du groupe… Une intuition qui s’avoua payante.

A Trick of the Tail est donc le premier album de Genesis nouvelle forme. Pourtant, comme les opus précédents, celui-ci apporte son propre univers et ses personnages de fiction.

1. Dance on a volcano nous lance directement dans ce nouvel album, le talent vocal de Phil Collins est d’ailleurs très surprenant. La chanson est découpée en deux parties : une partie "pop-rock" et une partie instrumentale "progressive"… tout le monde y trouve son plaisir. Pour moi, c’est le meilleur morceau de l’album : le tempo s’accélère, la batterie est magistrale, la mélodie très prenante… Et la chanson n’a pas pris une ride. (8.5/10)

2. Entangled démarre sur une mélodie féerique à la guitare. La chanson enchaîne sur un refrain très accrocheur, et vous transporte dans un voyage de 7 minutes vers un autre monde. (7/10)

3. Squonk est plus proche d’une chanson rock… avec un riff assez étrange musicalement et qui peut rester dans votre tête pendant des jours! On retrouve ici des aspects de l’ancien Genesis, mais avec des sons modernisés. (6.5/10)

4. Mad Man Moon est très proche d’Entangled : une mélodie douce au piano nous entraîne tout de suite dans un monde féerique. Peut-être pas aussi accrocheuse que la seconde piste, mais plus intéressante techniquement parlant… particulièrement le solo de piano en milieu de chanson. Bravo Tony Banks! (6/10)

5. Robbery, Assault and Battery … vraiment un titre étrange! Une chanson assez rapide avec des mélodies et des intonations de voix qui rappellent les réalisations de Peter Gabriel. Certaines parties du morceau me rappellent aussi les premières compositions du groupe Toto (notamment la chanson Girl Goodbye). (6.5/10)

6. Ripples est une autre ballade féerique, mais je la trouve encore plus belle et envoûtante. Le refrain ("Sail away, awaaaay") nous montre bien le talent vocal de Phil Collins. La structure de la chanson est très représentative du rock progressif (je pense notamment aux ballades de Dream Theater : couplets et refrains doux, section instrumentale différente, puis refrain). La chanson tourne dans ma tête en ce moment… (8/10)

7. A Trick of the Tail ressemble à une chanson des Beatles, avec un tempo entraînant. On y trouve des aspects de chaque période… ce qui montre bien la transition entre Genesis version Peter Gabriel et Genesis version Phil Collins.(6.5/10)

8. Los Endos… un titre étrange aussi! Comme vous l’auriez deviné, c’est la piste finale de l’album. Un instrumental, un peu comme un résumé du disque. On y retrouve des phrases musicales provenant des autres titres, le tout accompagné d’un rythme de batterie de folie. D’ailleurs, la chanson était souvent enchaînée en concert à la suite du duo de batteries joué par Phil Collins et Chester Thompson, le batteur de groupe en concert depuis 1977. (6/10)

Pour conclure, je dirais que cet album est vraiment représentatif du rock progressif… Le thème général est assez féerique et vous transporte dans un autre univers, juste en fermant les yeux. Ce disque est surtout une belle transition entre le Genesis progressif et le Genesis rock… tous les fans seront ravis! Note globale : 7.5/10.

Partagez vos avis sur cet album !

The Joshua Tree, U2

1. Where the streets have no name
2. I still haven’t found what I’m looking for
3. With or without you
4. Bullet the blue sky
5. Running to stand still
6. Red Hill Mining Town
7. In God’s country
8. Trip through your wires
9. One Tree Hill
10. Exit
11. Mothers of the Disappeared

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Cet article est le premier dans la série des “album reviews”. Mon plus grand souhait est de vous partager à travers ce blog mes albums coup de coeurs, actuels ou qui ont marqué ma culture musicale.The Joshua Tree du groupe irlandais U2 est certainement un de ceux qui a été le plus marquant pour moi (tout comme le groupe d’ailleurs). Mais tâchons d’être objectif pour présenter cet album.U2 a connu au début des années 80 un succès croissant, qui a battu des premiers records lors de la sortie de l’album War en 1983, et ses titres New Year’s Da et Sunday Bloody Sunday. Mais les 4 irlandais n’ont pas encore pondu le disque parfait…. jusqu’en 1987 et la sortie de The Joshua Tree.

Le disque est très fortement teinté par les multiples voyages du groupe aux Etats-Unis ; il en ressort des titres imprégnés de la culture musicale blues et surtout country. C’est surtout un album qui est exceptionnellement complet, on sent vraiment que la créativité du groupe a été très forte à cette époque là. 11 chansons, et aucune qui ne mériterait pas sa place en tête de liste.

Tout d’abord, 3 succès mondiaux incontestables : Where The Streets Have No Name, I Still Haven’t Found What I’m Looking For et With Or Without You. On ne présente plus ces trois pièces majeures dans la carrière de U2 et même dans le paysage rock.
Puis des textes engagés, comme Bullet The Blue Sky (qui dénonce l’emprise des USA sur l’amérique centrale), Running To Stand Still (qui présente le fléau de l’héroïne) ou Red Hill Mining Town (qui déplore la condition des miniers en Grande-Bretagne).
C’est surtout un album où on découvre de nouveaux sons, grâce à la baguette magique du duo Daniel Lanois - Brian Eno, producteurs au talent incontestable. Ambiance folk et country d’un côté (Trip Through Your Wires, In God’s Country), ou feûtrée d’un autre (le remarquable Exit).

Mention spéciale également pour deux titres : One Tree Hill et Mothers of the Disappeared.
One Tree Hill nous ravit par sa montée en puissance émotionnelle… Le groupe a eu la bonne idée de la ressortir du tiroir lors de la dernière tournée, au plus grand plaisir de nombreux fans (dont je fais partie!).
Mothers of the Disappeared nous raconte l’histoire tragique de ces femmes argentines ou chiliennes qui ont perdu leurs enfants lors de la répression dictatoriale. Ambiance émouvante, on peut, comme le dit la chanson, entendre les battements de coeur des mères.

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Le conseil de kris : Ce que j’apprécie le plus sur cet album c’est qu’il est vraiment complet, il vous met dans une ambiance du début à la fin, sans exception. Pour vous faire une idée, écoutez bien sur le trio magique du début… U2 dans un de ces meilleurs moments, ça vaut VRAIMENT le coup de tenter.L’édition remasterisée de l’album est sortie le 3 décembre 2007. Pour les plus grands fans, il existe deux versions spéciales contenant un CD bonus (avec des titres inédits sortis des sessions de l’époque) et pour la “super collector version”, un DVD : concert à Paris (Hippodrome de Vincennes). Je vous donnerai le verdict de cette version, je viens de l’acheter ; )

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