Cet article est une adaptation de la biographie de Richie Unterberger

Pink Floyd est le pionnier des groupes "space rock". Depuis le milieu des années 60, leurs compositions mettent en scène avec brio effets spéciaux et électronique, afin de pousser les formats "pop" dans leurs plus grandes limites. Parallèlement, ils ont également mis au point des paroles et des concepts d’un si grand impact que leur musique a atteint une qualité que l’on pourrait comparer aux opéras. Le groupe est également connu pour ses disputes de pouvoir au sein même de ses membres, allant même jusqu’à la bataille pour obtenir les droits pour le nom du groupe.

Pink Floyd est connu pour ses concepts gigantesques des années 70, mais pourtant ils débutèrent sur un tout autre genre de rock psychédélique, plus orienté pop et R&B. La domination du guitariste Syd Barret fut écrasante à cette époque : il était désigné comme le génie qui écrivit et chanta la plupart des premières compositions du groupe, accompagné de Roger Waters (basse), Rick Wright (claviers) et Nick Mason (batterie). Le nom du groupe provient de deux bluesmen (Pink Anderson et Floyd Council).

Le groupe se mit alors à expérimenter. Instrumentations sauvages, sons stridents, torture des amplis et des instruments caractérisent le premier album de Pink Floyd, The Piper at the Gates of Dawn. Ce disque n’était pas seulement unique en son genre à l’époque, il le resta également dans la discographie des anglais, étant le seul sous la direction de Syd Barrett. En 1967, le "prodige" commença à montrer des signes alarmants d’instabilité mentale, notamment en concert où il jouait des mélodies complètement décalées. La tournée dut être annulée et les difficultés du reste du groupe pour travailler avec Barret commencèrent à faire surface.

En 1968, le guitariste David Gilmour est engagé en tant que cinquième membre du groupe, afin d’assurer les parties de Barrett en live. La solution fut de courte durée, Barrett étant contraint à quitter la formation après quelques mois. Peu de monde fondait un espoir dans les membres restants du groupe… les managers du groupe finirent même par poursuivre avec la carrière solo de Syd Barret à la place. C’est pourtant dans cette situation, insurmontable pour 99% des groupes, que Pink Floyd va arriver à se regrouper et à atteindre un niveau de popularité encore plus haut. Gilmour et surtout Waters devinrent les deux compositeurs du groupe. L’album A Saucerful of Secrets fut un succès commercial en Angleterre, bâti sur les mêmes intonations mais avec une approche plus formelle.

Les quatre années qui suivirent donnèrent l’occasion à Pink Floyd d’asseoir leur marque de fabrique de rock expérimental. Enfouies sous les orgues et guitares délirantes, des influences pop, blues permettaient à leurs compositions de rester accessible au grand public.

(A suivre…)

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